Située dans le sud de L’inde, dans l’état du Tamil Nadu, le nom Pondichéry vient du tamoul « Putucceri » qui veut dire « nouveau village ». Le nom officiel a été changé en 2006 pour « Puducherry » pour se rapprocher de ses origines tamoul, les habitués eux l’appellent « Pondy ». Ville portuaire, elle fut la capitale de l’Inde française (1668 et 1954), ce qui explique les restes d’influence française notamment dans le nom des rues : rue François-martin, rue Dumas, rue du Bazar Saint-Laurent...
Bien que la langue se retrouve dans la rue, en réalité le Français n’a jamais vraiment percé et la majorité des habitants parlent Tamoul, Telugu ou Anglais.
Une architecture cosmopolite
L’architecture aussi mêle inspiration française et tamoule, même si beaucoup de bâtiments d’origines ont été détruits depuis, la ville garde un charme unique. Elle saura combler les amateurs d’art et design.
Pondichéry est un ville chaleureuse, à la culture riche et connue pour sa dimension spirituelle. Ce n’est pas une destination touristique classique, mais un lieu authentique ou l’on prend le temps de flâner en bord de mer ou dans les petites rues. D’ailleurs le meilleur moyen de transport pour visiter la ville, en dehors de la marche, est le vélo.
De la cuisine fusion à la street food, une gastronomie variée
Niveau gastronomie, on retrouve également l’empreinte française et européenne se mêlant aux saveurs locales créant une cuisine fusion. La cuisine végétarienne y est très rependue mais avec la proximité de la mer on retrouve de nombreux poissons et fruits de mer sur les étales des marchés. Les épices ont bien sûr une place de choix, on y retrouve la cardamome, la cannelle, le clou de girofle, le curcuma, le poivre noir et le fenugrec.
On y retrouve également de nombreux vendeurs ambulants et stands de nourriture, proposant une cuisine de rue variée : dosas, bahji pav, chaat…
Pour les nostalgiques, on pourra dénicher des boulangeries proposant les mêmes choses qu’en France : viennoiseries, pain, gâteaux et selon la période une galette des rois !
